¿Qué es un blog?

Un blog es una página web cuyo contenido se actualiza con una cierta periodicidad. El nombre proviene del término en inglés web log (en inglés log significa registro o bitácora, por eso también, se suele llamar así a los blogs). Si bien desde los comienzos de la Web los usuarios tienen la posibilidad de crear sus propias páginas, el fenómeno creció en forma exponencial gracias a la masificación del acceso a Internet junto con la aparición, a fines de los años 90, de herramientas gratuitas para publicar blogs con facilidad. Además, para esto, tampoco se necesitan conocimientos de HTML o de diseño web. Hoy en día, existen más de 100 millones de blogs en el mundo, según contabiliza el buscador especializado Technorati. 

El blog es una herramienta democratizadora: cualquier persona con acceso a Internet puede armar uno y compartir sus ideas con el resto del mundo. Por eso, muchos son verdaderos medios de comunicación personalizados, en los que sus autores escriben sobre sus temas preferidos o enlazan información de otros blogs y sitios afines. Otros, en cambio, son diarios íntimos en los que sus autores exponen las situaciones más personales ante miles de desconocidos.

No todos los blogs son de texto, muchas personas eligen compartir fotografías en sus fotologs, mientras que otros se paran delante de una cámara de video y conducen sus propios programas de TV (videoblogs).

CARACTERÍSTICAS DE LOS BLOGS

Por lo general, un blog se compone de entradas (posts) y de una serie de enlaces que ayudan a ordenar y a encontrar la información que se va acumulando. El resto depende de la imaginación y de la experiencia del blogger, pues las herramientas para crear bitácoras son lo bastante flexibles como para que cada persona diseñe la suya con mucha libertad. Sin embargo, ciertas características se han vuelto comunes, y la mayoría de los blogs las comparten. Por ejemplo, lo usual al ingresar en la página principal de un blog es que las entradas estén en orden cronológico descendente.

También es común la presencia de una o más barras laterales en las que el autor incluye su información personal, el archivo de las entradas antiguas ordenadas por mes o categoría, y una lista de enlaces preferidos (blogroll), entre otros aspectos.

Un elemento muy frecuente, que aparece en esta barra lateral, es la llamada nube de tags (tag cloud), en la que las palabras y los temas clave tratados en el blog aparecen agrupados en diferentes tamaños según su importancia.

ESTADÍSTICAS SOBRE BLOGS

Según Technorati, en el mundo se crean, cada día, 120.000 nuevos blogs. Se escriben 1,5 millones de posts por día, lo cual representa más de 17 posts por segundo. El 37% de los blogs están escritos en japonés; el segundo idioma es el inglés, con un 33%.

Por último, en un blog son muy importantes los comentarios que los lectores pueden hacer en cada entrada y, a veces, suele resaltárselos en la barra lateral.

Aún así, hay muchos blogs populares que tienen deshabilitada la opción de comentar ante la imposibilidad de moderar o de responder todas las participaciones.

HISTORIA Y ANTECEDENTES

Con el surgimiento de la Web empezaron a aparecer los primeros diarios personales online, construidos en forma rudimentaria en HTML. Estos blogs primitivos eran subidos en sitios web de universidades o se publicaban con los primeros servicios de hosting gratuito, como Angelfire y Geocities. Se considera a Justin Hall (Figura 2) como uno de los pioneros en la materia, gracias al diario online que publicó en 1994 mientras era estudiante universitario.

Su sitio, Justin’s Links from the Underground, se mantuvo en línea hasta 2005, justo cuando el universo blog aceleraba su expansión El término weblog fue introducido en 1997 por el blogger pionero Jorn Barger (Figura 4), quien lo utilizó en su blog Robot Wisdom. Un año después, otro blogger llamado Peter Merholz jugó con la frase en su blog Peterme.com y la escribió como we blog, que en español se podría traducir como nosotros blogueamos.

El puntapié inicial para la popularización de los blogs ocurrió a fines del año 1998, con la aparición de las primeras herramientas gratuitas y online par El puntapié inicial para la popularización de los blogs ocurrió a fines del año 1998.